Все дети любят хлопушки. Меня эта новогодняя страсть в свое время, конечно, тоже не минула. А вот моей матушке затея с хлопаньем решительно не нравилась.
Во-первых, как полагается мамам, ей сразу рисовались страшные картины, мол, чадо неразумное стрелять станет не куда-то там, а непременно в глаз. Во-вторых, затеи из моего детства были, как правило, простоваты. В том смысле, что хлопушка оставляла после себя эхо, резкий запах серы и кучу конфетти. Последнее обстоятельство было особенно важным. Выметать все приходилось, разумеется, маме. И такая перспектива ее почему-то не радовала.
Это позже нам довелось познакомиться с настоящим, исконным вариантом хлопушки. Ведь придумано все было так, чтобы не комнату мусором засыпать, а доставить максимальную радость. То есть, вместе с резким, бодрящим звуком из картонной трубки должен был вылететь маленький подарочек – милая безделица. Крохотная фигурка зверушки, скажем, свернутая рулончиком карнавальная маска, кукольная ложка. Можно и вместе с конфетти. А можно и без, но сувенир – обязательно.
Именно эту схему закладывал в формат хлопушек современности их изобретатель Томас Смит. О современности сказано не для красного словца. Китайцы всевозможные пиротехнические штучки использовали еще пару тысяч лет назад. Но хлопушка Смита от них прилично отличалась своей концепцией. Этот британский кондитер выгодно отличался от китайцев тем, что ему не надо было отгонять злых духов. А вот о коммерческой выгоде подумать не мешало.
К гениальному решению Смита подтолкнула поездка в Париж. Там он уяснил, что французы вовсе не считают, что подарок должен быть большим и бесполезным. Наоборот, он может быть маленьким и трогательным. Парижане упаковывали в яркие бумажки миндальные лакомства, способные обрадовать кого угодно. Томас Смит пошел дальше. С хлопком из изящной, похожей на конфету (не зря же автор – кондитер) упаковки, вылетала маленькая сладость, или платок, или фигурка зайца…
Разработка Смита датирована 1847 годом. Стало быть, 170 лет хлопушке исполнилось. Томас Смит, кстати сказать, прилично поднялся, торгуя своим изобретением. Получит статус поставщика королевского двора. А это вам не игрушки. Это солидные хлопушки.
Веселый маскарад начался с грустной грузинки
Новогодний союз чуда и техники
Вино с перцем и купание в фонтане
